「心療内科」ってどのような患者さんを診ているの？

患者さんだけでなく、医師や看護師など医療関係者からもよく質問されます。「心療内科」は「精神科」と一緒ですか？このような質問も受けます。

※実際に心療内科と看板を掲げているクリニックの中には、精神科のクリニックもあります。これは制度上の問題でもあります。

「心療内科」は、その名が示すとおり「内科」です。
「精神科」ですか？と聞かれますが・・・「内科」です。
「心療内科医」は、内科専門医の資格を持っています。

呼吸器科、消化器科、循環器科、他の内科の先生方は、内科専門医の資格を取って経験を積み、加えて、各分野の経験を積んだ後に、専門資格が取れるようになります。

同じように・・・
「心療内科」も、内科の専門資格を取って経験を積み、加えて、「心療内科」の経験を積んだ後に、「心療内科」専門資格が取れるようになります。

「心療内科」で扱っている症状は多くあります。

福岡病院では多く呼吸器疾患を対象としている関係で、「心療内科」でも咳や息切れといった呼吸器症状をみています。「他の病院で原因がよくわからない」といった長く続く息切れ、長く続く咳といった症状の患者さんが紹介受診されています。

福岡病院では呼吸器症状に関して、初診は呼吸器内科が対応しています。当院は診療科と診療科の垣根が低く小回りが利くので、呼吸器内科、心療内科、耳鼻科、アレルギー科、歯科と「これが原因ですかね？」「もしかしたら色々合併しているかも・・・」「メンタル面の割合が多いかな～」などなど、連携をとりながら診療しています。

「心療内科」では、動悸、息切れ、咳、食欲不振、ムカムカ、下痢、めまい、肩こり、筋肉痛、痛みなどの身体症状に加えて、軽症の抑うつ症状、不安症状など精神症状も診ています。これらの精神症状に関しては、直接「心療内科」の初診の予約を取っていただいています。

どうして「心療内科」の患者さんは、このような多彩な症状がでるのでしょうか？
どうして「心療内科」は精神症状も診ているのでしょうか？

それは“ストレス”という言葉と関係しているのですが・・・

長くなったので、今日はこの辺で終わります。

国立病院機構 福岡病院　心療内科　平本 哲哉